蓮華院誕生寺

　蓮華院誕生寺（れんげいんたんじょうじ）、
南大門（みなみだいもん）
　当山の南大門は横幅２０m、奥行き１０m、 高さ１5m、青森ヒバの総木造で、 匠社寺（たくみしゃじ） 建築社大浦敬規（おおうらけいき） 氏設計、田中重光棟梁施工 による、最も格式高い 入母屋造（いりもやづくり） の二重門（にじゅうもん） です。その四方には、東西南北を 守護（しゅご）する 日本最大の四天王が祀られています。 江戸時代の 『肥後国誌（ひごこくし）』 には、南大門の扉を開閉する音が吉次山 （金峯山（きんぽうざん）） まで響いたと記され、いかに大きな門であったかが伺えます。また、 「同田貫（どうだぬき）」 の流れ を 汲（く）む 刀匠松永源六郎清継（とうしょうまつながげんろくろうきよつぐ） 氏が、タタラ炉 により製造された 「玉鋼（たまはがね）」 を用いて鍛造（たんぞう）さ れた「和釘（わくぎ）」を 使用しています。なお扉（とびら）を 設けていないのは、 一切衆生（いっさいしゅじょう） が仏門（ぶつもん）に入る 事を拒（こば）まない 仏の大義悲心（だいじひしん）を 表します。

　四天王は釈尊（しゃくそん）に 帰依（きえ）し、 その入滅後（にゅうめつご）に 仏法（ぶっぽう）を 守護（しゅご）し国を守るよう 託（たく）された 天部（てんぶ）の 仏様で、 東方・持国天（じこくてん）、 南方・増長天（ぞうちょうてん）、 西方・広目天（こうもくてん）、 北方・多聞天（たもくてん） の四仏です。日本では 聖徳太子（しょうとくたいし）に 始まり、古くから信仰されました。当方の四天王は京都の 今村九十九（いまむらつくも） 大仏師（だいぶつし）が、 鎌倉時代の 快慶（かいけい）作以来の 傑作（けっさく）と して世に顕現（けんげん） されました。 蓮華院創建（そうけん） 当時（鏡倉時代)の 蒙古（モンゴル）式の 甲冑（かっちゅう）を 身に纏（まと）い、 法螺貝（ほらがい）などの チベット仏教の八吉祥（はちきっしょう） の文様（もんよう）が 装飾された、総高（そうだか）4メートル に達する日本最大の四天王です。
持国天（じこくてん）
ご真言　オン・デリタラ・シュタラ・ララハラバタナウンワカ
梵語（ぼんご） (サンスクリット)で「ドリュタラーシュトラ」、即ち「国を支える者」 の意味から「持国天」と呼ばれ、外敵から国を守ります。 東方を守護し、四神（しじん） の蒼龍（そうりゅう） に相当し、顔や手足が青色で 彩色（さいしき）されて います。 左手の三叉戟（さんさげき） で外敵を砕き、右手の 独鈷杵（どっこしょ） で心の敵を打ち 砕（くだ）いて頂 く力強い仏様です。

　増長天（ぞうちょうてん）
ご真言　オン・ビロダキャ・ヤキシャ・デハタエイソワカ
梵語（ぼんご） (サンスクリット)で「ヴィルーダカ」、即ち「成長する者」の 意味から「増長天」と呼ばれ、命を 育（はぐく）み 五穀豊穣（ごこくほうじょう） を司ります。南方を守護し、 四神（しじん）の 朱雀（すざく）に相当し、 顔や手足が赤色で 彩色（さいしき） されています。右手の 宝刀（ほうとう）で 煩悩（ぼんのう）を 断ち斬り、左手の 羂索（けんさく）で 縛り上げて仏法に引き 込んで頂く力強い仏様です。

　広目天（こうもくてん）
ご真言　オン・ビロハキシャ・ナウギャ・ヂハタエイソワカ
梵語（ぼんご） (サンスクリット)で「ヴィルーパークシャ」、即ち「種々の眼をした者」の 意味から「広目天」と呼ばれ、広く苦しむ人々を見つめ、お救い下さる仏様です。 西方を守護し、四神（しじん） の白虎（びゃっこ） に相当し、顔や手足が白色で 彩色（さいしき） されています。 右手に筆、左手に 経筒（きょうづつ） を持ち、表情は 穏（おだ） やかですが心の内に強い 慈悲（じひ） の心を秘めた仏様です。 第69代横綱白鵬関に 心象（しんしょう） モデルを務めて頂きました。

　多聞天（たもんてん）　
ご真言　オン・ベイシラ・マンダヤソワカ
梵語（ぼんご） (サンスクリット)で「ヴァイシュラヴァナ」、即ち 「普（あまね）く聞く 所の者」の意味から「多聞天」と呼ばれ、人々の苦しむ声を聞き、多 くをお救い下さる仏様です。
北方を守護し、四神（しじん） の玄武（げんぶ）に 相当し、顔や手足が黒色で 彩色（さいしき）されて います。 右手に宝棒（ほうぼう） (如意宝棒（にょいほうぼう） とも言う)を持ち、意のままに財宝を生み出す と言われます。 左手には宝塔（ほうとう） を掲げています。戦勝の神 「毘沙門天（びしゃもんてん）」 として上杉謙信（うえすぎけんしん） を始め、多くの戦国武将の 崇敬（すうけい） を集めました。 第68代横綱朝青龍関に 心象（しんしょう） モデルを務めて頂きました。　　（説明版より抜粋）

　五重塔

　本堂

　多宝塔

　玉名市指定　関白塔
重要有形文化財、附 浄光寺跡出土五輪塔地輪

　　　　　　　指定年月日 平成十九年三月一日
　この五輪塔は、浄土宗の開祖である 法然（ほうねん）上人の師、 皇円（こうえん） 上人の生誕地として、皇円上人の祖、関白蔭原道兼の 菩提を弔（とむら） うために造立されたものと伝承され、地元では 関白塔の名で親しまれている。以下、向かって右を東塔、 左を西塔とする。
　東塔は、高さ約二・五三メートルの巨大なもので、地 輪下に幅約一・一六メートル、高さ約二十センチメート ルの基礎石がある。西塔は、高さ約二・六八メートルあ り、東塔より若干高く、九州では最大の高さを誇る五輪 塔である。
　この関白塔には、規模が大きいにも関わらず、梵字等 は何も刻まれていない。このことは真言律宗総本山奈良 市西大寺（さいたいじ） の叡尊塔（えいそんとう） に代表される特徴であり、真言律宗に おいては鎌倉時代後期から室町時代にかけて梵字を刻ま ない大型五輪塔が僧の墓塔として造立されている。
　関白は、真言律宗の玉名地域への 伝播（でんぱ） と、その後の発展および定着を示しており、中世における九州での仏 教受容のあり方とその背景を考えるうえで重要な文化財である。

平成二十一年二月
玉名市教育委員会

　円門